‫الحب يأتي مع أول تساقط للثلوج‬

‫‫في قطار تقطعت به السبل بسبب عاصفة ثلجية شديدة، دخلت نوفا — التي كانت تهرب من زواج مدبر وتحت تأثير الأدوية — في علاقة عابرة يائسة لليلة واحدة مع رجل غامض، مما أدى إلى حمل غير متوقع. وبعد عشرة أشهر، دخلت في زواج مصلحة مع الابن الثالث لعائلة رايت، غير مدركة أن الرجل الذي قابلته في تلك الليلة هو ويليام، رئيس عائلة رايت القوي. اعتقادًا منه بأنه عقيم بسبب تشخيص خاطئ، عاش ويليام في عذاب من العفة والشوق. متصرفًا كالأخ الأكبر، حصر نفسه في حدود فرضها على نفسه، ممهدًا الطريق لنوفا بهدوء وتفانٍ من وراء الكواليس. كان هذا الارتباط، الذي ولد من أول تساقط للثلوج، قدرًا كان مصممًا على حمايته، حتى لو كان ذلك يعني تحدي الآلهة وخرق جميع العهود. اتضح أن كل تقلبات القدر كانت مخططًا مسبقًا. كان يرى نفسه كجزيرة منعزلة تتحمل شتاءً قارسًا، وقد تخلّى منذ زمن طويل عن أي أمل في الدفء، لكنها كانت الوحيدة القادرة على إذابة قلبه الجليدي، والوحيدة التي كان يتوق إلى امتلاكها لنفسه وحده.‬‬